松田亜美子さんの証し

私は、日本は北海道網走市出身、2000年ミレニアムに渡米し、ここロサンゼルスに住み始め26年が経ちました。アメリカではこの街以外に住んだことはありません。Santa Monica CollegeでAAを取得後、ネイリストとして働いていましたが今は飲食業で働いています。シティズンシップが合格した2019年に、名前をMimi Amiko Matsudaと改名し、現在は二つの仕事をしながら専攻を変え復学をして、West LA Collegeへ通っています。

私が神様を信じたきっかけは、2024年10月24日に遡ります。この日、お気に入りのベルトを用意し、4回目となる自殺を計ろうとしていました。でも、その前に飼い猫のスモーキーをなんとかしなくてはと思い、引き取ってくれそうなところの連絡先を探し、電話したりしているうちに「自分は何をしようとしているのだろう」と徐々にシラフに戻っていきました。そして、突然「誰も私を救えない…親友も恩師も誰も…でも、神様がいる！」と思ったのです。

この後すぐに自宅の近くに教会をYelpで探し数回通ったものの、その教会で良くして下さった大好きな女性が遠くへ引っ越しをしてからは行かなくなりました。それからしばらくの間、どこの教会へも行きませんでした。でも、私はいつも、見えないながらも、問かければすぐ返事をしてくれる神様といつも一緒にいました。神様は決して私のことを否定せず、いつも背中を押していてくれる頼もしい方です。神様が共にいて下さることがどんなに心強かったか、言葉で言い表すことができません。今も、神様はすぐ話せる距離でいてくださるのです。

そうしているうちに時間は流れ、去年友人が亡くなりました。それは杉本ふみさん。ふみさんはとても私のことを可愛がってくださいました。何度か彼女のご自宅でポットラックパーティーをして、一緒にお酒を飲んで、一緒にピアノも弾きました。楽しい思い出しかありません。彼女の笑顔が、笑い声が忘れられません。彼女のご葬儀が2025年10月7日にGVBCで行われた際に、初めてこの教会に来ました。

そこでふみさんがこの教会でクリスチャンになられたお話を大里牧師のメッセージで知ったのです。実はふみさんがクリスチャンだったことを知りませんでした。大里牧師のお話を聞く中で、次第に、このふみさんがバプテスマを受けたこの同じ教会で、ふみさんがバプテスマを受けたのと同じ日に私もバプテスマを受けたいと思いました。

大里牧師のメッセージは引き込まれるような魅力があり、興味深く、そして、大里牧師はふみさんにバプテスマを授けた方だとわかったので、大袈裟ではなくほぼお話を聞いた直後には自分の中で大里牧師に私もして頂こうと決めていました。

昨年の12月からこの教会の日本語礼拝に出席し始めました。そして、今年の2月に入ってから大里牧師に、クリスチャンになるための101クラスを開いて頂きました。イエス様のことを学ぶのはハードルが高いものがあると思っていましたが、親切な分かりやすいクラスとテキストでクリスチャンになることの意味、イエス様が救い主であること、どのようにイエス様を信じ、信仰していくかを学びました。そして、私はクリスチャンになる決断をして、イエス様を心にお迎えする祈りを2月22日にしました。

私は私達の罪の為に十字架に貼り付けられ、死なれ、葬られ、3日目に蘇られ復活されたイエス様を信じます。私には何もありませんでした。空虚しかありませんでした。でも、イエス様に会ったあの日から私の毎日が意味のあるものになった気がしてなりません。

いつも近くにいて見守って下さっている方がいる。こう思えることの喜びを胸に、幸せであることへの感謝を希望の道導としてこれからもイエス様を主として信じて、イエス様を愛して、イエス様に従っていきたいと思います。